Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês), nos Estados Unidos, conseguiram criar a primeira folha artificial possível de ser aplicada em larga escala. O engenho foi apresentado no 241º encontro da Sociedade Americana de Química, realizado nesta semana na cidade de Anaheim. Feito com células fotovoltaicas, possui o tamanho de uma carta de baralho.
O invento imita a fotossíntese das plantas – processo pelo qual os vegetais transformam a luz solar e água com nutrientes em energia. Se abastecido com um galão de água durante um dia ensolarado, a folha pode gerar eletricidade suficiente para abastecer uma casa de um país desenvolvido, segundo o professor Daniel Nocera, líder da equipe que desenvolveu a folha.
A folha artificial não se parece com as originais encontradas na natureza. Ela utiliza níquel e cobalto para acelerar a separação da água em oxigênio e hidrogênio. A criação de Nocera é 10 vezes mais eficiente para fazer fotossíntese do que uma folha comum. Ela operou durante 45 horas em testes de laboratório, sem queda no rendimento.
Esta não é a primeira folha artificial a ser criada, porém é a única até hoje a ser feita com materiais baratos, disponíveis a qualquer pessoa.
A primeira folha artificial foi desenvolvida há uma década por John Turner, membro do Laboratório Nacional de Energia Renovável norte-americano. Apesar de eficiente para “imitar” a fotossíntese, o material era feito com metais raros e caros, além de ser muito instável – com vida útil menor que 1 dia.
Comentario: Com essa folha, muitas coisas podem mudar no mundo: carros podem ser movidos a com ela, as populaçoes mais empobrecidas serão abastecidas com a folha, e pode se dizer, que com ela vai ser dificil faltar luz. Essa folha vai ser um avanço em tudo que conhecemos, em tudo que talvez acreditamos, imagine você, você deve acreditar que não há como morar em outro planeta, ou há como? Axo que o primero passo seria conseguir fornecer energia e oxigenio. Logo após termos a energia, do "nada" seria muito mais facil ir para lugares que o homem hoje diz impossivel. Penso grande? Talvez.
http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2011/03/cientistas-criam-folha-artificial-mais-duravel-e-barata-nos-estados-unidos.html
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